Fils de médecins d’origine russe, né en banlieue parisienne, Philippe Kourilsky se consacre à la biologie après des études de mathématiques et de physique à l’École polytechnique. Pour son doctorat, il choisit comme directeur de thèse le biologiste François Gros, un des pionniers de la génétique en France, aujourd’hui secrétaire perpétuel honoraire de l’Académie des sciences.

Cet immunologue français, est également membre associé des lettres & des beaux-arts de Belgique, professeur au Collège de France, auteur du livre « Le Manifeste de l’altruisme »